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美國(guó)初中教育的不同之處
外孫在美國(guó)讀七年級(jí)了，通過(guò)他，我了解到了一些有關(guān)美國(guó)初中教育的情況，與國(guó)內(nèi)的初中教育相比，確實(shí)頗有許多不同。
美國(guó)中學(xué)的學(xué)制也是6年，但各地區(qū)初、高中的分段不同，有的地區(qū)也是三三制。外孫所在的爾灣市，初中兩年(7～8年級(jí))，從管理上看它屬于小學(xué)與高中之間的過(guò)渡。高中4年(9～12年級(jí))，初中和高中各自獨(dú)立。每學(xué)年分為3個(gè)學(xué)段，每個(gè)學(xué)段約3個(gè)月。每年暑假約10周，寒假2周，春假1周。
外孫就讀的學(xué)校名叫湖邊中學(xué)。該校的七年級(jí)有13個(gè)班，每班不超過(guò)30人，另有兩個(gè)班是不到10人的弱智班。八年級(jí)有12個(gè)班，另有一個(gè)5人的弱智班。弱智班由專(zhuān)門(mén)的教師進(jìn)行相關(guān)的特殊教育。
學(xué)生：很獨(dú)，很松散
在美國(guó)，從初中開(kāi)始，各門(mén)學(xué)科都有固定的教室，學(xué)生每上完一節(jié)課就要立即轉(zhuǎn)移到下一個(gè)教室——我稱之為“跑課”，這是與國(guó)內(nèi)中學(xué)最明顯的區(qū)別，也是學(xué)生入學(xué)后首先要適應(yīng)的重要一環(huán)。盡管開(kāi)學(xué)前學(xué)生已領(lǐng)到學(xué)校的教室平面圖，每間教室都用數(shù)字做了明晰的標(biāo)志，但因初來(lái)乍到，對(duì)環(huán)境生疏，開(kāi)學(xué)初上課找不到教室或找錯(cuò)教室的大有人在�？捎貌涣藥滋�，學(xué)生就能按要求到教室上課了。至于課堂上如何就坐，全由任課教師安排，大部分課都是隨意的。一旦出現(xiàn)紀(jì)律較差的學(xué)生，若影響到教學(xué)，教師就會(huì)要求他們坐在固定的位子上。
與“跑課”相伴隨的，是從中學(xué)起就已不存在的“班集體”概念，這與國(guó)內(nèi)學(xué)校有本質(zhì)上的差別。當(dāng)然，那里的學(xué)校也由若干個(gè)班級(jí)組成，每個(gè)班也都有一位教師負(fù)責(zé)，也可稱他們?yōu)榘嘀魅�。但這樣的班與班主任，與國(guó)內(nèi)的比起來(lái)具有完全不同的性質(zhì)。
每天一早，上課前學(xué)生以班為單位集合，由班主任查點(diǎn)學(xué)生的出席情況。學(xué)校若有臨時(shí)性的通知，如哪天晚上上課或要早放學(xué)等，也由班主任傳達(dá)。學(xué)生一律在校吃午飯，飯后有半小時(shí)是規(guī)定的閱讀時(shí)間，也在班主任所在的辦公室或教室內(nèi)進(jìn)行，但只要上課鈴一響，學(xué)生便會(huì)立即解散，奔向各自的課堂。
因此，同一個(gè)班的學(xué)生僅在每天清晨的幾分鐘和午后的半小時(shí)里碰個(gè)面，課堂學(xué)習(xí)時(shí)，原來(lái)的班級(jí)形式便完全消失。只能說(shuō)，這樣的班純屬是每天短暫時(shí)間內(nèi)的一種組合，班主任只相當(dāng)于一位召集人，承擔(dān)的完全是一些事務(wù)性的工作，有的甚至還由非教學(xué)人員兼任。他們不必也不可能與本班的學(xué)生接觸，不須與家長(zhǎng)聯(lián)系交流學(xué)生的情況，期末更無(wú)寫(xiě)德育評(píng)語(yǔ)一說(shuō)。不存在班集體，也就沒(méi)有每周一節(jié)的校會(huì)或班會(huì)課，更沒(méi)有班干部。與集體相關(guān)的一系列活動(dòng)，如衛(wèi)生、板報(bào)、課間操、運(yùn)動(dòng)會(huì)以及班級(jí)之間名目繁多的各項(xiàng)評(píng)比，也都不存在。
我在30余年的教師生涯中，有過(guò)多年擔(dān)任班主任的經(jīng)驗(yàn)，那真是從早忙到晚，除了教學(xué)之外，還要事無(wú)巨細(xì)地承擔(dān)起教育、管理全班學(xué)生的重任，如果不全身心地投入，是難以勝任的。美國(guó)中學(xué)的班主任比起國(guó)內(nèi)的來(lái)，職責(zé)輕到微乎其微。也可以說(shuō)，美國(guó)從中學(xué)起，對(duì)學(xué)生實(shí)施的是一種“放羊”似的松散管理。那里的教師，在管理學(xué)生方面不必那么費(fèi)心費(fèi)力，只是他們的教學(xué)工作量較大，一般來(lái)說(shuō)，每位任課教師幾乎每天都要給學(xué)生上5節(jié)課，每周累計(jì)25節(jié)。
體育課：很?chē)?yán)，很豐富
從初中開(kāi)始，美國(guó)學(xué)生的課程就分為必修與選修兩大類(lèi)，這是與國(guó)內(nèi)學(xué)校的又一不同之處。七年級(jí)必修課共5門(mén)：數(shù)學(xué)、英語(yǔ)、世界史、科學(xué)和體育。每天6節(jié)課：上午4節(jié)，下午2節(jié)。其中必修課各1節(jié)，選修課1節(jié)。
上體育課學(xué)生必須穿統(tǒng)一的運(yùn)動(dòng)裝，下課后把它存入各自的小櫥柜內(nèi)，周末帶回家清洗。每節(jié)體育課都有一定的時(shí)間進(jìn)行體能鍛煉，這也是為達(dá)標(biāo)作準(zhǔn)備。凡規(guī)定的達(dá)標(biāo)項(xiàng)目，一年測(cè)試兩次，學(xué)期末的最后結(jié)果作為體育課的成績(jī)。
配合達(dá)標(biāo)，在新學(xué)年伊始，發(fā)給每人一張淺綠色的卡片，正面左下角貼著學(xué)生的照片，照片底邊上的空白處打印著學(xué)生及班主任的姓名，側(cè)邊打印著學(xué)年序號(hào)。卡片上除了標(biāo)明達(dá)標(biāo)的項(xiàng)目，還印有幾行方格，第一豎行是開(kāi)學(xué)初各項(xiàng)測(cè)試的成績(jī)，中間一豎行由學(xué)生填寫(xiě)自己找差距后定出的目標(biāo)，及預(yù)估經(jīng)努力后能達(dá)到的水平，然后把卡片交給老師。此時(shí)學(xué)生已心中有數(shù)，對(duì)弱項(xiàng)加緊練習(xí)，教師通過(guò)卡片可對(duì)學(xué)生達(dá)標(biāo)情況一目了然，課堂上可進(jìn)行針對(duì)性更強(qiáng)的有效訓(xùn)練和指導(dǎo)。卡片的最后一豎行則是學(xué)期末的測(cè)試成績(jī)。經(jīng)過(guò)一學(xué)期的努力，絕大多數(shù)學(xué)生都能達(dá)到優(yōu)良水平。卡片背面印著女生和男生達(dá)標(biāo)的各項(xiàng)等級(jí)(優(yōu)、良、中、差)的標(biāo)準(zhǔn)�？梢哉f(shuō)，卡片雖小，但對(duì)體育課的教與學(xué)起到了充分的輔助和促進(jìn)作用。
除了體能訓(xùn)練和測(cè)試，體育課還有很多豐富的內(nèi)容。剛上七年級(jí)，外孫就學(xué)了籃球、排球、棒球、乒乓球、壁球、保齡球、曲棍球、飛盤(pán)游戲等項(xiàng)目。學(xué)完規(guī)則并掌握動(dòng)作要領(lǐng)后，學(xué)生便開(kāi)始實(shí)地練習(xí)，然后分組比賽，優(yōu)勝者將會(huì)以代表隊(duì)的形式參加校運(yùn)動(dòng)會(huì)。
還要提及的是，進(jìn)行達(dá)標(biāo)測(cè)試時(shí)，僅靠一位教師實(shí)在忙不過(guò)來(lái)(體育課是60人合上)，因此會(huì)安排幾位家長(zhǎng)做義工，在課堂上協(xié)助測(cè)試，這在美國(guó)是司空見(jiàn)慣的事。其他4門(mén)主課，如數(shù)學(xué)，因教師課時(shí)量大，基本上不批改每天的課內(nèi)作業(yè)，而是第二天在網(wǎng)上公布答案，學(xué)生點(diǎn)擊后自行訂正錯(cuò)題，這全靠學(xué)生的自覺(jué)和家長(zhǎng)的督促。但每隔2～4周的數(shù)學(xué)測(cè)驗(yàn)，教師會(huì)全批全改。
課本：很厚，很耐用
除體育課外的4門(mén)主課，都有一本厚厚的教材。教材并非全國(guó)統(tǒng)編，各州都有適用于本州的相應(yīng)教科書(shū)，且各校的教材也無(wú)須統(tǒng)一。課本一律由學(xué)校免費(fèi)提供，學(xué)年結(jié)束后傳給下屆學(xué)生繼續(xù)使用。如果教材變了，仍由學(xué)校再次統(tǒng)一配發(fā)。書(shū)每本重4～6斤不等，4本書(shū)加起來(lái)將近20斤。為減輕學(xué)生攜帶課本的負(fù)擔(dān)，學(xué)校替他們準(zhǔn)備了兩套書(shū)，家中存放一套，課堂上另備一套。
課本比一般的雜志(16開(kāi))還要大一些，封皮十分堅(jiān)硬，裝幀考究。書(shū)的紙張薄而柔韌，印刷稱得上精美。這樣的教材，估計(jì)用10年、20年都不至損壞。外孫的歷史書(shū)，之前已有3個(gè)學(xué)生使用過(guò)。我仔細(xì)翻看過(guò)每一頁(yè)，從頭至尾都未發(fā)現(xiàn)任何批畫(huà)的記號(hào)和寫(xiě)過(guò)字的痕跡。經(jīng)幾個(gè)人使用后，仍與新書(shū)一樣，令人嘆服!
世界史課本，在介紹各國(guó)的首頁(yè)上，中間部分都印有一幅地球儀的平面圖，圖上用方框標(biāo)出該國(guó)在全球所處的地理位置。課本的每一頁(yè)都有大小不一的精美插圖，多為歷史人物、名畫(huà)、古跡、發(fā)明創(chuàng)造、生產(chǎn)技術(shù)、歷史地圖或歷史事件的路線圖等，基本都是彩色的。照片大的占一整頁(yè)，小的似方寸。對(duì)中國(guó)古代史的介紹，從唐代開(kāi)始，稱“中華帝國(guó)”，扉頁(yè)上的大幅照片是故宮太和門(mén)前的那尊威嚴(yán)無(wú)比的銅獅，其他的大多數(shù)插圖也為我們所熟悉，如孔子的全身像、趙州石拱橋、清明上河圖的片段、故宮雪景圖、古代絲綢之路的路線、鄭和下西洋的海上路線等。
一幅似普通郵票大小的不起眼的小圖引起了我的好奇，看了許久才知，這是足趾被折斷彎曲后的形狀與正常足骨的對(duì)比圖，畸形的在前，正常的在后，從透視學(xué)的角度顯示出前后兩者的區(qū)別。這樣的圖為我首次所見(jiàn)，它展示的是從公元920年起至清末我國(guó)古代婦女在幼年時(shí)被殘忍強(qiáng)行裹足的歷史。這是中國(guó)封建專(zhuān)制的歷史上，愚昧和非人道的一頁(yè)。這段歷史早已成為過(guò)去，之所以至今仍在美國(guó)課本中出現(xiàn)，反映了教材編寫(xiě)者的價(jià)值取向。
選修課：很多，很個(gè)性
必修課以外的選修課，可以說(shuō)五花八門(mén)。美國(guó)中學(xué)沒(méi)有統(tǒng)一的選修課，都依據(jù)本校師資的特長(zhǎng)和條件，各自設(shè)立相應(yīng)的課目。外孫所在學(xué)校的安排有：烹調(diào)、編織、攝影與攝像、表演、西班牙語(yǔ)、新聞學(xué)、辯論、法律常識(shí)(社會(huì)學(xué))、美術(shù)鑒賞、鉛筆畫(huà)、水彩畫(huà)、陶藝、音樂(lè)學(xué)(其中包括以銅管樂(lè)、鼓樂(lè)為主的音樂(lè)廳內(nèi)的音樂(lè)及歌唱)、學(xué)生領(lǐng)導(dǎo)(學(xué)校組織管理能力較強(qiáng)的學(xué)生協(xié)助學(xué)校舉辦各項(xiàng)活動(dòng))、學(xué)校年鑒(學(xué)習(xí)并協(xié)助編輯每年一本的校紀(jì)念冊(cè))等。
不同的選修課，學(xué)時(shí)長(zhǎng)短不一，大多數(shù)課為一個(gè)學(xué)段(3個(gè)月)，但有的如音樂(lè)則需一年。在報(bào)選修課時(shí)，每人至少報(bào)6科，便于統(tǒng)籌安排，因?yàn)椴⒎悄阕钕雽W(xué)的那門(mén)課，在本學(xué)段就一定能排得上。為了因材施教，就連必修課中的數(shù)學(xué)也分3個(gè)等級(jí)。外孫和同年級(jí)的其他20多個(gè)學(xué)生，在七年級(jí)時(shí)已學(xué)完八年級(jí)的教材，下學(xué)期他們就要到高中校的九年級(jí)去上數(shù)學(xué)課了。
由此可知，那里的課表有多復(fù)雜。學(xué)生的課表因人而異，僅供個(gè)人專(zhuān)用，每個(gè)學(xué)生的不同特點(diǎn)和需求，都能從課表中反映出來(lái)。課表由學(xué)校統(tǒng)一印制，相當(dāng)于16開(kāi)紙的四分之一大，每張都打印著使用者的姓名。課表的主體部分包括：日期(周一至周五)，節(jié)序(每天1～6節(jié))，授課時(shí)間、課目名稱、任課教師姓名、上課教室的代號(hào)等。在主題部分以下，還印有家長(zhǎng)姓名、家庭住址和電話。負(fù)責(zé)教務(wù)的教師，要為全校學(xué)生排制既科學(xué)又切實(shí)可行的近700份顯示學(xué)生個(gè)性化特點(diǎn)的課表，且每隔3個(gè)月就要更換一次，工作量大不說(shuō)，僅是課程之間交織著的千絲萬(wàn)縷、錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，就夠潛心分析研究一陣了。
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